Hamburg, 17. julij 2026 – Letos podjetje Eppendorf SE s sedežem v Hamburgu, ki deluje na področju življenjskih znanosti, že 31. krat podeljuje svojo prestižno raziskovalno nagrado. Neodvisna žirija pod predsedstvom prof. Laure Machesky iz Cambridgea v Veliki Britaniji je za dobitnika nagrade Eppendorf Award for Young European Investigators 2026 izbrala dr. Martina Pačeso z Univerze v Zürichu v Švici.

Martin Pačesa, rojen leta 1993, prejme nagrado v višini 20.000 evrov za svoje raziskave na področju z umetno inteligenco vodene de novo zasnove funkcionalnih vezalcev beljakovin. Žirija je priznala pomen njegovih prispevkov na tem področju ter vpliv orodij, ki jih je razvil, na raziskovalno skupnost.

»Še vedno se mi zdi nekoliko nerealno, da sem prejel nagrado Eppendorf za mlade evropske raziskovalce za leto 2026,« pravi Martin Pačesa, docent na Univerzi v Zürichu. »To priznanje odraža naše delo na področju oblikovanja beljakovin na podlagi globokega učenja, zlasti orodja BindCraft, ki omogoča natančno in dostopno oblikovanje beljakovinskih vezalcev. Veliko področij biologije je mogoče obravnavati kot problem vezalca in tarče, zato zmožnost oblikovanja teh interakcij po potrebi odpira nove možnosti v bioloških raziskavah. Hvaležen sem svojim kolegom na École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), zlasti prof. Brunu Correii, Lennartu Nickelu in Christianu Schellhaasu, pa tudi svoji ženi, svojemu novemu laboratoriju na Univerzi v Zürichu ter podpori Evropskega raziskovalnega sveta. Še vedno je veliko stvari, ki jih je treba razjasniti, vendar se zdi, da se približujemo točki, ko bo oblikovanje beljakovin za vsakdanjega biologa postalo resnično rutinsko opravilo.«

Poleg zmagovalca nagrade Eppendorf Award 2026 sta bila nagrajena še dva finalista.

Sebastiaan De Schepper, docent in vodja skupine na VIB-Center for Molecular Neurology (CMN) v Wilrijku v Belgiji, je bil nagrajen za svoje raziskave na temo »Razumevanje imunskih mehanizmov, ki povzročajo nevrodegenerativne bolezni vzdolž osi črevesje–možgani«. Aktualnost in medicinska pomembnost njegovih prispevkov k razumevanju možnih povezav med črevesjem in možgani pri nevrodegenerativnih boleznih sta prepričali žirijo, prav tako pa tudi velik potencial njegovih raziskav za prihodnje medicinske aplikacije.

Tanita Wein, vodja skupine na Weizmannovem inštitutu za znanost v Rehovotu v Izraelu, je bila nagrajena za raziskavo z naslovom »Od bakterijske obrambe do vnetja pri človeku«. Žirijo sta navdušili ustvarjalnost in izvirnost njene raziskave ter njen potencial za razkrivanje temeljnih načel narave.

Slovesna podelitev nagrad je potekala 16. julija 2026 v Centru za napredno usposabljanje Evropskega laboratorija za molekularno biologijo (EMBL) v Heidelbergu v Nemčiji.

Več informacij o načinu prijave, izbirnih merilih in preteklih prejemnikih nagrade Eppendorf za mlade evropske raziskovalce najdete na spletni strani www.eppendorf.com/award.

Opis slike: (Od leve proti desni) prof. Michael Sixt, član žirije za nagrado, prof. Laura Machesky, predsednica žirije za nagrado, dr. Sebastiaan De Schepper, finalist leta 2026, dr. Martin Pačesa, zmagovalec leta 2026, dr. Christine Munz, izvršna direktorica skupine Eppendorf, dr. Axel Jahns, podpredsednik za družbeno odgovornost in vladne zadeve v podjetju Eppendorf SE, ter prof. Matthias Hentze, član žirije za nagrado » «.

O nagradi Eppendorf za mlade evropske raziskovalce

Z nagrado Eppendorf za mlade evropske raziskovalce, ki je bila ustanovljena leta 1995, družba Eppendorf SE nagrajuje izjemno delo na področju biomedicinske raziskave in podpira mlade znanstvenike v Evropi, stare do 35 let. Nagrada Eppendorf se podeljuje v sodelovanju z znanstveno revijo Nature. Zmagovalca nagrade izbere neodvisna komisija, ki jo sestavljajo Laura Machesky (Univerza v Cambridgeu, Velika Britanija), Richard Benton (Université de Lausanne (UNIL), Švica), Matthias Hentze (direktor EMBL, Heidelberg, Nemčija), Madeline Lancaster (MRC Laboratory of Molecular Biology, Cambridge, Velika Britanija), Ben Lehner (Inštitut Wellcome Sanger, Cambridge, Velika Britanija; Center za genomsko regulacijo PRBB, Barcelona, Španija), Stefana Raunserja (Max-Planck-Institut für Molekulare Physiologie, Dortmund, Nemčija) in Michaela Sixt (Avstrijski inštitut za znanost in tehnologijo ISTA, Klosterneuburg, Avstrija).