Optični senzorji so idealna rešitev, kadar je prostor za namestitev omejen. Za takšne aplikacije je ifm predstavil novo serijo optičnih senzorjev OCF. Te je mogoče intuitivno nastaviti, imajo številne pametne funkcije zahvaljujoč IO-Link in ponujajo šest zmogljivih načinov delovanja, ki jih optični ojačevalnik po potrebi samodejno izbere.

Senzorji z optičnimi vlakni delujejo po enakem načelu kot običajni fotoelektrični senzorji. Vendar sta v tem primeru objektiv in ocenjevalna elektronika prostorsko ločena drug od drugega, kar je pomembna prednost pri številnih aplikacijah: Optična vlakna je mogoče natančno namestiti v zelo omejene prostore in tam zaznati tudi zelo majhne dele. Senzor z oddaljenimi optičnimi vlakni je nato nameščen na ustreznem mestu, na primer nameščen na stroju ali celo v krmilni omarici.

Novi senzorji z optičnimi vlakni serije OCF omogočajo posebno enostavno uporabo. Ozka ohišja so primerna za namestitev na vodila DIN. Tam jih je mogoče preprosto pritrditi. Optična vlakna je mogoče priključiti tudi brez orodja, saj se vlakna zaklenejo. Ker OCF izpolnjuje visoko stopnjo zaščite IP65, ga lahko namestite tudi na terenu, na primer neposredno na stroj. Med razvojem je družba ifm velik poudarek namenila uporabnosti, da bi zagotovila, da bo nadaljnja nastavitev preprosta in intuitivna. Optični senzor ima tri gumbe za upravljanje. Enostaven besedilni prikaz na vgrajenem zaslonu OLED olajša dvotočkovno učenje. S funkcijo find-me je lokalizacija poenostavljena zaradi utripajočega vlakna. Senzor OCF ima šest različnih načinov delovanja. Izhodni signal je mogoče poslati v nadzorni sistem višje ravni prek povezave IO-Link, pa tudi prek hitrega digitalnega izhoda. Vmesnik IO-Link se uporablja tudi za diagnostiko senzorja z optičnimi vlakni. Spremlja se lahko na primer stopnja umazanosti vlaken. Ta funkcija clean-me omogoča napovedno vzdrževanje v aplikaciji. Skupaj z novimi optičnimi senzorji družba ifm ponuja tudi obsežno paleto ustreznih optičnih vlaken v najrazličnejših izvedbah, tako da je mogoče izbrati pravo konfiguracijo za vsako aplikacijo. Tipične aplikacije vključujejo zaprte prostore ter uporabo pri visokih temperaturah ali v kemično agresivnih okoljih.